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| 41일째 단식을 이어온 설조스님이 30일 오후 3시 30분 구급차에 실려 병원으로 긴급 이송되고 있는 모습. |
조계종 총무원장 설정스님의 퇴진 등 조계종 적폐청산을 발원하며 41일째 단식을 이어온 설조스님이 30일 오후 3시 30분 결국 병원으로 긴급 이송됐다.
단식정진단은 30일 오전부터 분주했다. 단식 40일이 넘은 시점에 설조스님이 무리한 단식을 이어갈 경우, 돌이킬 수 없는 상황에 처할 수 있다는 위기감이 높아졌기 때문이다. 지난 28일 조계종 적폐청산 토요촛불법회가 끝난 뒤 불자들은 설조스님 앞에 무릎을 꿇고 단식 중단을 호소했으나, 스님은 “며칠만 시간을 달라”며 중단을 유보한 바 있다.
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| 이보라 의사가 검진을 하고 있는 모습. |
불자들의 계속된 호소에 결국 '병원행' 승낙
이날 조계종 적폐청산 시민연대 임원진을 비롯해 단식정진단을 지켜온 불자들은 설조스님에게 수차례 단식 중단을 요청했다. 2주가 넘게 이어져 온 단식 중단 호소에도 입장을 고수한 채 30일 오전까지 “단식을 지속하겠다”고 고집하던 스님은, 주변 불자들의 계속된 설득에 마지못해 의사 검진을 전제로 병원행을 허락했다.
체중 15% 감소 치명적…혈압 감소 및 부정맥 빈도 증가 등 위험
오후 2시 50분 설조스님을 진단한 주치의 이보라 인도주의실천의사협의회 사무국장은 “체중이 15% 이상 감소한 부분이 당장 치명적인 부분”이라며 “혈압도 감소하고 부정맥 빈도도 점차 높아져 이대로 가면 정말로 생명이 위험해 질 수 있다”고 밝혔다.
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| 설조스님 대변인을 맡고 있는 이학종 미디어붓다 대표(왼쪽)가 스님을 대신해 당부 메시지를 전하고 있는 모습. |
"재가불자 개혁동참, 단식에 가장 보람있었던 일"
이날 병원 이송에 앞서 설조스님은 대변인을 맡고 있는 이학종 미디어붓다 전 대표를 통해 종단 지도부와 출가대중, 재가불자, 정부 및 일반 국민들에게 각각 메시지를 남겼다.
단식기간 중 가장 보람있었던 일로 ‘수많은 재가불자가 개혁운동에 나선 일’을 꼽은 스님은 “염천에도 불구하고 목요일, 토요일 촛불집회에 나선 원력과 의지, 그 마음이 제 마음과 하나가 됐다는 점에 큰 보람을 느낀다”며 “앞으로 재가불자들이 청정승가 건설에 기층적 역할을 해달라”고 당부했다.
"선량한 다수의 스님들이 떨쳐 일어나야 한다"
각종 의혹과 논란에도 침묵으로 일관한 일부 지도부에는 “침묵을 통해 사기협잡집단의 수괴로 남지 말고 청정승가의 거룩한 대표가 될 수 있도록 노력해 달라”고 주문했으며, 출가대중에게는 “문제를 일으키는 스님은 소수인데, 상대적으로 다수인 청정 스님들이 소극적으로 사태를 외면, 방관하다보니 교단이 참담한 지경에 이르렀다. 선량한 다수의 스님들이 문제를 바로잡기 위해 떨쳐 일어나기 바란다”고 호소했다.
"정부는 기계적 중립 아닌 주관적 시각으로 종교 살펴야"
아울러 “대통령과 국민께 심려를 끼쳐 송구스럽다”고 밝힌 스님은 “지금 불교의 문제는 불교만의 문제가 아닌 국민 전체의 문제”라며 “정부가 기계적 중립과 객관을 고수할 것이 아니라 주관적으로 문제를 바라봐주기 바란다”고 덧붙였다.
발언이 끝난 직후 설조스님은 구급차를 통해 서울 중랑구 면목동에 위치한 녹색병원으로 긴급 이송됐다.
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