조계종으로부터 공권정지 10년ㆍ법계강등의 징계를 받은 뒤 대법원으로부터 징계 무효 확정 판결을 받은 영담스님이 쌍계사 중앙종회의원에 입후보 했다. 법원은 최근 "조계종이 영담스님 징계사항을 삭제하지 않을 경우 스님에게 1일당 500만원씩을 물어줘야 한다"는 결정을 내린 상황. 조계종이 과연 영담스님의 후보 등록을 받아들일지, 아니면 법원의 결정을 무시한 채 후보 등록을 반려할지 귀추가 주목된다.
영담스님은 “쌍계사 중앙종회의원에 입후보했다”고 19일 밝혔다. 대법원에서 징계 무효 확정 판결을 받은 만큼 종회의원 입후보에 결격사유가 없다는 것이 스님의 입장이다. “만약 조계종에서 스님의 입후보 등록을 반려할 경우 어떻게 할 계획인가”라는 기자의 물음에 스님은 “변호인과 상의해 결정하겠다”고 짧게 답했다.
앞서 조계종 재심호계원은 지난 2016년 승풍실추 및 사회법 무단제소 등을 이유로 영담스님에 대한 공권정지 10년, 법계 강급의 징계를 결정한 바 있다. 이에 불복한 영담스님은 징계무효소송을 진행, 지난 5월 15일 대법원에서 징계 무효 확정 판결을 받았다. 대법원의 이 같은 판결에도 불구하고 조계종이 징계조치를 지속하자 영담스님은 가처분을 신청, 법원은 지난 13일 “공권정지 10년ㆍ법계강등 및 석왕사 주지 해임처분 등 징계사항을 삭제하지 않을 경우 1일당 500만원씩을 물어줘야 한다”는 결정을 내렸다.
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